Itelmeni

Gli itelmeni, conosciuti anche come Kamchadal o Camciadalin("un abitante della terra bagnata, un essere umano"), sono un gruppo etnico originario della penisola della Kamčatka, in Russia.

La lingua itelmena è legata alla lingua ciukcia alla lingua coriacca e forma con queste la famiglia delle lingue ciukotko-kamciatke. La grande maggioranza degli itelmeni, però, parla il russo. A. P. Volodin ha pubblicato una grammatica della lingua itelmena.

Il gruppo degli itelmeni vive quasi unicamente di caccia e di pesca. Prima della decimazione, avvenuta ad opera dei cosacchi nel XVIII secolo, vi erano più di 50.000 Itelmeni nella regione della Kamčatka. Nel XIX secolo fiorirono le unioni tra itelmeni e cosacchi, cosicché oggi la maggior parte della comunità itelmena risulta avere origine miste. Nel 1993 furono censiti poche centinaia di persone parlavano l'itelmeno mentre nel censimento del 1989 circa 2.400 persone. Nel 2002 il numero è cresciuto fino a 3.180 unità.